八仙传说：宁度畜生不度人
八仙均为神仙中的散仙，也是惩恶扬善，济世扶贫的神仙。传说八仙分别代表人的男、女、老、少、富、贵、贫、贱等八个方面。八仙所用的法器，合称「暗八仙」，都有一定的含义。张果老的鱼鼓能占卜人生；吕洞宾的宝剑可镇邪驱魔；
韩湘子的笛子使万物滋生；何仙姑的荷花能修身养性；
李铁拐的葫芦可救济众生；钟离权的扇子能起死回生；
曹国舅的玉板可静化环境；蓝采和的花篮能广通神明。
道家修炼讲究天命，遵从上天的安排。天意不可违！八仙的成仙之路上，处处是过关、处处是考验、处处是魔难，众神都在注视着这群修道之人。其师太上老君也一直慈悲的看护和点化着他们。
铁拐李，亦称李铁拐，俗名李凝阳，或名洪水，小字拐儿，自号李孔目。曾遇太上老君得道。李玄在修道之路上非常虔诚精進，但还有一颗爱美之心没有去，故而安排其神游时未及時返回，肉身误为徒弟火化，游魂无所依归，乃附一饿死者的尸身而起。蓬守垢面，坦腹跛足，并用水喷倚身的竹杖，变成铁杖。將其安排成一个丑陋的拄着铁拐的老乞丐的形象。
汉钟离，复姓钟离，名权，后改名为觉，燕台人，字寂道，号和谷子，又号正阳子。相传诞生时，异光数丈，状若烈火。曾为大将军，屡获战功，最后一次战役却失败而告终。他命中最终就是要归道的，受铁拐李的点化，上山学道。下山后飞剑斩虎、点金济众，最后与其兄简同日升天，度吕洞宾而去。北宋《宣和书谱》记述：「神仙钟离先生名权，不知何时人。而间出接物，自谓生于汉。吕洞宾于先生执弟子礼。」言归正传！吕洞宾，即吕岩，字洞宾，号纯阳子。进士落第后遇钟离权，于炉上煮黄粱饭，授枕予洞宾睡，梦见自己中进士、当官、升侍郎、成亲、为宰相、被诬害、获罪、家破人亡、穷困潦倒……倏忽醒来，黄粱犹未熟，方知贵不足喜，贱不足忧，人世间不过一场梦而已。遂弃家，拜钟离权为师，入终南山修道。后来，吕洞宾初遇何仙姑，度化何仙姑，引她入道，成为同道中人。在终南山修道的一天，洞宾问：「我师成道之日，到今该多寿数？」师父曰：「数看汉朝四百七年，晋朝一百五十七年，唐朝二百八十八年，宋朝三百一十七年，算来计该一千年一百岁有零。」洞宾曰：「师父计年一千一百岁有零，度得几人?」师父曰：「只度得你一人。」洞宾曰：「缘何只度得弟子一人？只是俺道门中不肯慈悲度脱众生。师父若教弟子三年为限，只在中原之地，度三千余人，兴俺道家。」师父听得说，呵呵大笑：「弟子住口！世上众生，不忠者多，不孝者广。不仁不义众生，如何做得神仙？吾教汝去三年，但寻得一个来，也是汝之功。」洞宾曰：「只就今日拜辞吾师，弟子云游去了。」三年后，吕洞宾空手而归，可见人心不古，世人之难度化。吕洞宾径上终南山寻见师父，双膝跪下，扑伏在地。钟离师父呵呵大笑，道：「弟子引将徒弟来，不知度得几人归？」吕洞宾惭愧告知无度一人。
相传，有个人喜欢吕洞宾，一意学吕洞宾当神仙，认为作神仙不难，积德行善、礼拜至诚就会感动神仙度化。费百银买吕洞宾像放入家中神龛，每日早晚沫手、更衣、顶礼膜拜。
这样拜了六年六月六日。这日清晨正礼拜，门外来了一老叫花子，浑身长疮，衣衫破烂，一跛一拐地走进门来，有气无力地说：“掌柜的，行行好，给点吃的吧，我六天没吃东西了！”主人正专心敬神，被老叫花子搅和，很生气。刚要发脾气，想到应该行善，便忍着性子说：“我正敬神，你这样冲了仙气。快出去！”
老叫花叹叹气，退出门去，蹲在墙根下，等了半天，也没人来施舍点饭食，遂再进门去：“掌柜的，行行好，给点吃的吧！”主人见老叫花没走，非常恶心，端起喂狗的破瓢，往老叫花破碗里一倒，大声说：“给！快走，快走！”老叫花就地蹲下吃起来，食毕再向主人要水。主人气得不行，一边大声喝道：“你这个老叫花，舍你饭吃，还要水喝，我什么时候欠你的？滚！”一边唤狗来咬老叫花。“哎呀，我走！真是‘狗咬吕洞宾，不识好人心！’”老叫花说着出了大门，化作一阵清风而去！那人听到这话，觉得好生奇怪。正纳闷呢，发现门上贴着一张墨迹未干的纸条，上写道：世人认假不认真，天天诚心拜洞宾。今日洞宾来拜访，叹君少颗真善心。那人看了纸条，方知是吕洞宾来访，后悔莫及！
历史上，道家都是师父找徒弟，能做弟子的一定要德高、根基好，方可传道。有的人有一定的根基，但沉迷于世俗物欲纷扰之中，悟性太差，很难入得道门。叹于世人难以度化，吕洞宾感叹的说：“畜生易度人难度，宁度畜生莫度人！”
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