祝由术不需用针灸或药物即可治病。祝由科在元代被列入太医院十三科
祝由之术，因为治病的方法太过神秘，民众不能理解，概视为巫术。客观地说，祝由十三科，又称祝由科，是古代医术的一种流派，不需用针灸或药物即可治病。祝由科在元代被列入太医院十三科，可见在那个时期还是可以广为接受的。“祝由”二字，最早见于医书《素问》，解为，上古之人治病，不需打针服药，只要移易精神、变换气质，请人施展祝由之术，即可搞定。有现代医学观点认为，祝由术是属于心理学之心理暗示、催眠部分。但是否如此？不知为不知，自然奥秘无穷尽，存疑可也。
近代以来，相信祝由术者大有人在，比如大学者钱穆就曾经描述过他少年时亲眼目睹的一件事：他的家乡有人腿肿，求医师治病，医师通祝由之术，在墙壁上画了几道，然后持刀划壁，即有鲜血从壁上流出，及血流尽，患者腿上的肿痛也就同时消除。钱穆不禁感叹：“其理为人所不知，却不得谓之是邪术”。我们只是还不知道其中的道理罢了，不懂很正常，但是妄加评论为邪术那就是无知了。
清代笔记《里乘》作者许奉恩曾经路过河南，在开封听人讲到过有关神奇祝由术的故事。他记录如下：
开封府衙前曾经树着数丈高的旗竿斗，有一年最顶端的竿斗坏了，有工匠以绳系腰爬上去修理。正在此时，一阵大风吹过，旗竿被吹断，工匠像一片树叶一样堕落，眼看着气息渐无，垂垂待毙。
也许是工匠命不该绝，正好有一位精通祝由术的“辰州客”路过此地，看看情况，笑着说：“无妨。”
他立即命人取来四块木板，在其中一块板上洒上黄土，然后把垂死的工匠抬到黄土上，在他的左右各夹上一块木板，再用黄土遍撒其身，“以手捏剑诀，勅勒书符，口中喃喃诵咒。”
诵完咒之后，他吸了一口清水，喷在工匠的脸上，再把最后一块木板也盖上，用麻绳系住。
七天之后，他解开了麻绳，打开木板去看，工匠的身上竟然冒出蒸气来，通体大汗淋漓。他打个哈欠竟然坐了起来，“已霍然苏矣。”
所有亲见者无不目瞪口呆，家人更是喜极而泣，纷纷上前问他这七天有什么感觉，他说就像是睡了一场大觉，根本就是“懵然不知”。
此事并非市井间的闲话臆说，曾经在开封府前刻碑记载，可惜不知何时毁去。
传黄帝有两位大臣，皆精通医术，一名歧伯氏，一名祝由氏。而祝由氏为湖南辰州人，后来辰州人得其真传，有不少人擅长此术，所以会祝由术的人也被称为“辰州客”，他们为人治病不受钱币，当然，酒食的酬谢还是可以的。
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